Mimo, że delfin zwyczajny nie jest zwierzęciem rzadkim, populacje tego gatunku żyjące we wschodniej części tropikalnego Pacyfiku są poważnie zagrożone przez połowy tuńczyków. Ryby te są pokarmem delfinów. Delfiny gromadzą się nad ławicami tuńczyków i polując, wyskakują nad wodę. Niestety zachowania łowieckie delfinów zwyczajnych są dla rybaków wskazówka, gdzie znajduje się ławica ryb. Płynący łodziami motorowymi rybacy ostrożnie okrążają delfiny oraz pływające pod nimi tuńczyki i zastawiają wokół nich sieci okrężnice zdezorientowane hałasem delfiny nie są w stanie uciec i gdy sieć jest ciągnięta w kierunku głównego statku rybackiego, wpadają w nią i tona. Ocenia się że w latach sześćdziesiątych naszego stulecia zabito w ten sposób około 500000 delfinów. Protesty opinii publicznej spowodowały wprowadzenie nowych technik rybackich pozwalających delfinom uciec ponad sieciami. Stosuje się tez różne sposoby odstraszania delfinów od miejsca zrzucenia sieci, jak odpalanie ładunków wybuchowych. Chociaż delfiny uciekają, to jednak często zostają ranne i są zdezorientowane hałasem więc natychmiast padają ofiara rekinów. Często też rybacy otaczają sieciami tą sama rodzinę delfinów i powodują w ten sposób, że młode delfiny oddzielają się od matek i gubią się. Poza rejonami ciepłych wód wschodniej części Oceanu Spokojnego nie występują tak ścisłe powiązania pokarmowe pomiędzy delfinami i tuńczykami. Amerykańskie statki rybackie łowiące ryby u zachodnich wybrzeży Pacyfiku notowały rekordowe potowy tuńczyków, podczas których nie zginał żaden delfin. Flota meksykańska, największa spośród przystosowanych do połowów tuńczyków, wciąż łowi je na wschodnim Pacyfiku. Rybacy meksykańscy tłumaczą, że jest to najzasobniejszy rejon połowowy. Ponieważ miłośnicy zwierząt zaczęli bojkotować zakupy tuńczyków schwytanych w rejonach, w których także występują delfiny, tuńczyki meksykańskie są przewożone do Panamy i jako panamskie sprzedawane w puszkach w supermarketach z etykietą informującą, że połów tuńczyka nie spowodował śmierci delfinów. Wiele takich produktów trafia do Włoch, Hiszpanii i Japonii. Wydaje się, że jedynym sposobem ochrony delfinów jest ustanowienie całkowitego zakazu połowu tuńczyków przy użyciu okrężnic.